LA REALIDAD DEL ABUSO EN LAS PERSONAS DE EDAD

... Aunque es difícil de creer, el maltrato de personas de la tercera edad puede ocurrir en cualquier lugar. Cada año, miles de estadounidenses de edad avanzada, son maltratados en sus propios hogares, por su propia familia, o amigos, y también pude ocurrir en las agencias de servicios profesionales encargados del cuidado de personas de edad avanzada o con discapacidades. La realidad es que a menudo, las personas de edad avanzada son lastimadas o perjudicadas en alguna forma, por las personas que son responsables de su cuidado. Más de medio millón de informes de abusos contra ancianos reciben las autoridades estadounidenses cada año, y más millones de casos son los que no se denuncian. Muchas personas no piensan que el maltrato a personas de edad avanzada sea un delito, pero sí lo es.

....Como las personas de edad avanzada con los años se vuelven más débiles físicamente, son menos capaces de enfrentarse a la intimidación y no pueden defenderse al ser atacados. Es posible que la persona ya no vea, escuche, o piense con claridad como antes, y esto deja abierta la posibilidad a que personas sin escrúpulos se aprovechen de ellos. Los problemas de salud mental y las enfermedades físicas pueden hacer que necesiten cada vez más de la ayuda de familiares o compañeros que vivan con ellos, y esto aumenta las posibilidades de que sean maltratados.

.....El uso abuso de sustancias se ha identificado como uno de los factores de riesgo que son frecuentemente asociados con el maltrato de ancianos y su abandono. Puede ser la víctima y / o la persona de edad la que tiene el problema de abuso de sustancias. Se cree que el uso indebido de sustancias es un factor en todos los tipos de maltrato hacia las personas mayores, incluidos los malos tratos físicos, abuso emocional, explotación económica, y el abandono. Es también un factor significativo en un tipo de auto-abuso que es cuando la persona debido a lo avanzado de su edad y otros factores como soledad, y depresión, deja de atenderse así misma en sus necesidades primarias como asearse y arreglarse, preparase sus alimentos, tomar sus medicinas, etc., y esta actitud puede ponerle en grave peligro y debe ser reportada a las autoridades por la seguridad de la persona.

....El abuso de alcohol y/o sustancias pone en riesgo de maltrato y abuso a las personas de edad avanzada por varias razones. Las personas de edad pueden usar indebidamente sus medicamentos por ciertos impedimentos propios, y la pérdida de su habilidad mental reduce su capacidad para detectar cuando están siendo victimas de fraude o para defenderse cuando están siendo atacados. Las discapacidades físicas asociadas con el abuso de sustancias, aumentan el riesgo de la persona mayor, porque depende de otros para sus actividades de la vida diaria y requiere de la presencia de cuidadores y de otorgar el libre acceso físico y a veces legal a otra persona en su casa. Cuando la persona mayor otorga autoridad legal a la persona que le cuida, su proveedor de cuidados obtiene el acceso y autoridad para disponer de los recursos financieros y también será quien tome decisiones sobre la persona y sus bienes.

....Las personas de edad avanzada pueden ser alentadas a tomar drogas, beber en exceso, o incluso, ser obligados a hacerlo. Cuando esto sucede, puede ser con la finalidad de que la persona de edad sea más fácil de explotar económicamente o, se le pueden estar dando mal sus medicamentos o drogas ilegales, para que tenga menos probabilidades de reportar que están siendo abusados o maltratados y sean más fáciles de cuidar.

...Las personas de edad avanzada que son víctimas de maltrato suelen vivir en silencio, con desesperación, con el temor y la desesperanza de buscar ayuda porque, lamentablemente, creen que sus gritos de ayuda van a quedar sin respuesta además de que temen a las represalias de sus agresores. Muchos de ellos permanecen en silencio para proteger a los miembros de la familia abusivos de las consecuencias jurídicas de sus crímenes, o porque están demasiado avergonzados para admitir que han sido o son víctimas de abuso. Otros temen que nadie les va a creer y que sus acusaciones son intrigas debidas a su vejez o calumnias creadas por su estado mental.

.... La intervención apropiada a menudo ayuda a que la persona mayor recupere su dignidad, su salud, seguridad y respeto, además de recuperar o salvar sus bienes, o incluso le salva la vida. Si usted sabe de fraude, maltrato o abuso a una persona de edad avanzada, infórmelo a las autoridades. Reporte el abuso aunque sólo sea una sospecha.

¡USTED NO ESTÁ SOLO! Reciba ayuda llamando al1-800-479-3339

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