Implantes Auditivos Ayudan a Participar en la Conversación
PAMELA B. SMITH, Dolli Cutler tenía 30 años cuando descubrió que empezaba a tener problemas para escuchar. Ella estaba trabajando para la Administration on Aging en Washington, DC, y un día despues de una reunión al entregar su reporte, su jefe le hizo el comentario de que le faltaba información importante que se había comentado. Ella sintio el comentario como que le cayera un chorro de agua fria, y ya no pudo negarlo más. Ella tenía el mismo problema que su padre, quien ignoró las súplicas de su familia para hacer algo acerca de su problema de audición. Dolli sí se atendió y el audiólogo le diagnosticó pérdida auditiva moderada en 1974, y le instaló su primer audífono. La pérdida de audición de Dolli progresó de forma gradual hasta hace unos 10 años, cuando su capacidad auditiva disminuyó intensamente. Ella admite que estaba empezando a retirarse del mundo. Después de ser voluntaria por varios años en el Consejo Asesor de AIS, ella pensaba salirse. No porque no quisiera continuar, sino que su problema de audición afectaba su participación. Por la misma razón, también pensaba salirse de dos grupos de lectura. "Yo estaba empezando a convertirme en una más de las personas de los mayores que viven aisladas y que nosotros en el AIS tratamos de ayudar", comenta Dolli. Para entonces, Dolli fue diagnosticada con sordera severa. Su audiólogo comentó que Dolli había pasado de la opción de audífonos y que le recomendaba considerar la posibilidad de implantes cocleares. Sin saber mucho acerca de los implantes, Dolli investigó en el Internet y se encontró un sitio donde se puede chatear con personas que ya han tenido la cirugía. Ella aprovechó para hacerles muchas preguntas, e incluso se enteró que el costo de la cirugía podría ser cubierto por Medicare y Kaiser, su plan de salud. En 2008, ella decidió ir a ver si era candidato para ese procedimiento. "El implante coclear, es una cirugía mayor y la persona debe de calificar. Hay que pasar por pruebas, incluyendo una de equilibrio, la MRI, además de una evaluación psicológica, antes de lograr ser aprobado para la cirugía." Un implante incluye una serie de electrodos insertados en la cóclea en el oído interno. Las señales eléctricas estimulan el nervio auditivo, sin pasar por las células ciliadas dañadas que son las causantes de la pérdida de audición. Las señales eléctricas permiten que el cerebro perciba el sonido. Un implante coclear es muy diferente de un audífono. El audífono amplifica los sonidos para que puedan ser detectados. Los implantes cocleares estimulan directamente el nervio auditivo. Las señales generadas por el implante se envían a través del nervio auditivo al cerebro, que reconoce las señales como sonido. La audición a través de un implante coclear es diferente de la audición normal, y toma tiempo para aprender a interpretarlo. Hace un año y medio que Dolli tuvo su cirugía y siente que los implantes le han ayudado a recuperar su vida de nuevo: "Es 100 veces más poderoso que mis audífonos. "Es realmente emocionante. Me siento mucho más conectada, más involucrada en las conversaciones. Mi hermana estaba tan acostumbrada a mi problema que incluso ahora me sigue preguntado '¿Me oíste? "Y yo le digo que por supuesto que lo hice. Es inclreible pero ahora puedo escuchar conversaciones que suceden en la parte delantera del coche cuando estoy en la parte posterior. Yo nunca podía hacer eso antes. " Junto con la parte implantada hay un micrófono externo y procesador del habla que se unen por imanes detrás de las orejas de Dolli. Ella puede ajustar el dispositivo para los diferentes sonidos del ambiente. "Si estoy en una fiesta, hay un ajuste de 'ruido', que me permite escuchar a las personas cercanas, y elimina el ruido de fondo. En situaciones muy concurridas, puede ser algo más difícil, pero estoy practicando. He estado en fiestas muy ruidosas y he podido tener buenas conversaciones. " Lo que es más emocionante para ella, es que mientras se acostumbra, su audición se mantiene y mejora, sin disminuir. Ella nos comenta que asiste a un centro de rehabilitación que tiene cuatro reuniones por semana. En estas reuniones se escuchan sonidos de diferentes contextos y niveles. "Siempre me ha parecido que oigo mejor después de hacer estos ejercicios." Los beneficios de los implantes no sólo ayudaron a Dolli a continuar con las actividades de voluntaria que tanto le gusta, sino que ahora, además, ella trabaja en el Centro de Visitantes del Parque Balboa, donde es muy activa. Ella ayudó a iniciar una representación en San Diego de la Hearing Lost Association of America, y le pide a las personas que noten que tienen problemas de audición que asistan a las reuniones para aprender de los recursos de ayuda y las opciones de tratamiento. Las reuniones de Hearing Lost Association of America en San Diego son: • Cada segundo sábado del mes, de 10 de la mañana a medio día, en en el Centro de Joslyn, 210 E. Park Ave., Escondido 92025. Muchas personas con problemas de audición han mejorado su calidad de vida utilizando la tecnología de estos implantes. Como los avances de la tecnologia continuan, ahora los investigadores estan evaluanddo cómo estos implantes pueden ayudar en otros tipos de problemas de audición. Mas informacion sobre cómo los avances de la tecnología le pueden...
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..SABIA USTED QUE... ...El Instituto Nacional de Envejecimiento estima que alrededor de un tercio de los estadounidenses entre 65 y 74 años tiene dificultad para oír. En las personas mayores de 85 años el porcentaje aumenta al 50 por ciento. En el 10% el deterioro es tan grave que los audífonos convencionales proporcionan pocos beneficios. La gravedad del problema es que la incapacidad para comunicarse interfiere mucho con la vida diaria y con el tiempo puede provocar deterioro cognitivo, cambios de personalidad, depresión, disminución del estado funcional y aislamiento social. |
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