Nuevo Mercado "Farmers Market"
......Por Michael Tsang ......Ahora la Ciudad de City Heights tiene el más reciente mercado al aire libre Farmers Market de San Diego. Desde el primer sábado de junio, los residentes de San Diego tienen un nuevo mercado para comprar alimentos y productos frescos, de productores y artesanos locales. Después de más de un año de planificación, se espera que este mercado Farmers' Market presente nuevas alternativas para los agricultores locales a la vez que sea un sitio para actividades culturales. ...."El Farmers' Market no sólo es un nuevo mercado que impulsa las ventas de quienes producen alimentos, venden comida y artesanías; sino que es el primero y el único Farmers Market en San Diego, donde las personas pueden usar sus cupones de alimentos", comentó Blanca Meléndrez de la Red para una California Saludable, agregando: "Ahora los residentes de la Ciudad de City Heights pueden utilizar los cupones de alimentos, la tarjeta de Transferencia Electrónica de Beneficios (EBT) para comprar frutas, y vegetales frescos cultivados localmente." ....Esta es una buena noticia para los residentes de San Diego que reciben cupones de alimentos. Sólo en la Ciudad de City Heights, donde hay más de 25000 personas que usan cupones de alimentos.
....."Anteriormente, no teníamos en San Diego un mercado Farmers' Market donde los agricultores locales aceptaran la tarjeta de cupones de alimentos, por lo que las personas sólo tenían la opción de hacer sus compras con la tarjeta de alimentos en los supermercados locales. En áreas donde las personas tienen bajos ingresos como la Ciudad de City Heights, los supermercados y las tiendas del área, tienen los productos orgánicos que es como se conocen los productos de agricultores, más caros, algunos de mala calidad, o no apropiados para diversas culturas", comentó Blanca Meléndrez. .....En City Heights hay más de 20 000 participantes del programa WIC para mujeres embarazadas y los niños menores de 5 años, y el nuevo mercado Farmers Market, es el primero en San Diego que acepta los cupones de alimentos WIC permitiéndole a las participantes de WIC comprar frutas, y verduras frescas. .....El aceptar la tarjeta EBT y los cupones de WIC en el nuevo mercado Farmers Market en City Heights, es un gran beneficio para los residentes de esta ciudad multicultural, y para los agricultores. "El problema es que en San Diego se tiene un record bajo en lo que respecta a las suscripción de recipientes de estampillas de comida y de participante al programa de WIC. De hecho, San Diego tiene la tasa más baja de la nación en personas suscritas a los cupones de alimentos", comentó Tia Anzellotti de San Diego Hunger Coalition. Agregando: "Esto significa que menos de un tercio de las personas elegibles están utilizando las estampillas de alimentos de este programa nutricional". "También el uso de cupones para comprar en los mercados farmers' market emitidos en San Diego, tiene la baja tasa del 36%." Comentó Janet Salvador del programa de WIC del Hospital Mercy de San Diego. ....Baja participación de cupones de alimentos se traduce en una gran cantidad de dinero acumulándose y que podría ayudar a nuestra economía local. "El Condado de San Diego está dejando alrededor de $ 140 millones de dólares federales en la mesa", comentó Anzellotti, agregando, "Y en momentos como los que están pasando cuando el valor del dólar se está debilitando, a la vez que se incrementan los precios de la gasolina y de los alimentos, no podemos darnos el lujo de desperdiciar las oportunidades. Este dinero no sólo tiene el potencial de aumentar el acceso a los productos frescos que son cultivados localmente, y que apoyan a los agricultores locales, sino también puede liberar los fondos en efectivo en los bolsillos del pueblo para ser gastado en otros lugares. De hecho, un estudio realizado por el Proyecto de Espacios Públicos encontró que por cada $ 5 dólares en cupones de alimentos que se utiliza, $ 9,20 se genera en la economía en general. ....Pero antes de que podamos empezar a cosechar estos beneficios, hay una serie de obstáculos que deben abordarse. Por un lado, muchas personas en San Diego ni siquiera saben que califican para estampillas de comida. " A través de los años, se han realizado varios cambios en las reglas y son miles las personas que no saben que son elegibles", explica Anzellotti, agregando "En segundo lugar, la mayoría de las personas piensan que el proceso para recibir estampillas de comida puede ser algo complicado, y que pueden necesitar de hasta cuatro o cinco horas de visitas a una oficina para completar el proceso de solicitud, y que estas visitas deben llevarse a cabo durante las horas que la persona esta trabajando. A algunas personas utilizar los cupones del programa WIC, se les dificulta porque algunas beneficiarias del programa de WIC han comentado que "el costo de viajar en un autobús o ir caminando con dos a tres hijos, les cuesta , a veces más que el valor del cupón [$ 20 suplemento]", agregó Salvador. ....Las organizaciones que participaron en la planeación y lanzamiento del mercado Farmers Market en City Heights tienen confianza de que este nuevo mercado es una manera de aumentar la cantidad de personas que participan de los programas nutricionales de Estampillas para alimentos y WIC. La esperanza es que el sentimiento popular, de aquellos que ya utilizan las estampillas de comida en el mercado para comprar productos frescos, motive a que se inscriban las personas que siendo elegibles, todavía no reciben los beneficios de los cupones de alimentos. ....La participación en WIC no es algo que los organizadores esperan aumentará, pero es algo que puede suceder. Esto se debe a que el financiamiento actual otorgado por el gobierno para los programas de WIC se basa en bonos otorgados el año pasado. Si el uso de bonos disminuye, el WIC recibirá menos presupuesto y tendrá menos bonos para ofrecer a las participantes, explicó Salvador. ....El mercado Farmers Market en City Heights también ayudará a las personas que quieran inscribirse para el Programa de Cupones de Alimentos. En el mercado habrá un espacio con personal capacitado para ayudar a determinar la elegibilidad de las personas y ayudarles con el proceso de solicitud. "Tenemos la esperanza de que esta combinación de acceso y la divulgación de la aplicación para la asistencia, creará mayor afluencia de solicitantes para recibir Cupones de Alimentos", comentó Anzellotti. ....El mercado Farmers Market en City Heights ha sido la culminación de un proyecto comunitario que desde su planeamiento contempló mejorar la salud de las familias de bajos ingresos, al aumentar el consumo de frutas y vegetales frescos, y que se logró gracias al entusiasmo y ardua labor de más de 20 organizaciones locales, bajo la dirección de la Red para una California Saludable, Network for a Healthy California-San Diego Nutrition Network y Mid-City Community Advocacy Network, además de las contribución del Supervisor Ron Roberts, y la organización no lucrativa Price Charities con las cantidades de $ 15000 y $ 25000 respectivamente, para asegurar el inicio del proyecto. El mercado es administrado por el San Diego Farm Bureau, y como agente fiscal esta el Comité International Rescue Committee. ....El mercado Farmers Market en City Heights está abierto todos los sábados de 9 a.m. a 1 p.m., a un costado de la biblioteca de Weingart Library en City Heights, a una cuadra de University Ave., entre las calles de Weingart y Fairmont. Está planeado y organizado para reflejar la diversidad cultural de la zona con más de 78 000 habitantes y más de 30 lenguas distintas. Los residentes de City Heights ahora tienen un lugar donde pueden compartir su cultura a través de sus alimentos, artesanías, y conversación.c
¡Frutas y verduras frescas y cosechadas de hortalizas locales, además venta de rica comida recién hecha, arte y artesanía, programas de salud, entretenimiento en vivo y mucho más! Todos los sábados d Para más información visite www.sdnnonline.org
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>MAS INFORMACION EN INGLES Y ESPAÑOL • San Diego Union Tribune | http://www.signonsandiego.com/news/metro/20080604-9999-1m4farm.html • KPBS | http://www.kpbs.org/news/local?id=11908 • NBC San Diego | http://video.nbcsandiego.com/player/?id=259991 • La Prensa |http://laprensa-sandiego.org/archieve/2008/june13-08/farmers.061308.htm • The Reader| http://www.sandiegoreader.com/news/2008/jun/30/farmers-market-welcomes-food-stamps/?print • CITY HEIGHTS FARMERS'S MARKET FACE BOOK! ..Want to know what's selling and who's playing at this Saturday's City Heights Farmers' Market? Join the City Heights Farmers' Market Facebook page, and tell your friends! CLICK HERE! |
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